Esporte jogado entre dois times com nove atletas cada em um campo com formato de diamante. Há um revezamento entre os jogadores dos dois times, sendo que enquanto uma equipe ataca, a outra defende. Cada jogador ocupa posições pré-determinadas: arremessador, receptor, primeira base, segunda base, terceira base, interbase (shortstop), jardineiro (outfielder) esquerdo, jardineiro central e jardineiro direito. O material básico contém bola, bastão, capacete e luvas de couro (o jogador da primeira base e o catcher têm luvas de tamanhos e formatos diferentes).
Um jogo de beisebol tem nove innings ou entradas, cada um composto de duas partes. Na primeira, um time ataca com seus rebatedores até que três deles sejam eliminados (out). Começa então a segunda parte do inning: o time que estava atacando vai para a defesa e a equipe que eliminou três rebatedores parte para o ataque. Quando esse time tem três rebatedores eliminados também, acaba o inning.
O objetivo do jogo é marcar pontos ou corridas. O time que está atacando faz um ponto quando um jogador consegue completar uma volta em sentido anti-horário passando pelas quatro bases (que formam um quadrado perfeito). Apenas um rebatedor de cada vez ataca por seu time, se posicionando próximo à base principal (home plate) para tentar acertar a bola do arremessador. A distância entre os dois é de 18,44 metros. Atrás do rebatedor, ficam o receptor (catcher) e o juiz principal, que define se as bolas do arremessador foram "boas" para rebatida (strike) ou "ruins" (ball). Três strikes eliminam o rebatedor e quatro balls o levam à conquista da primeira base.
No momento em que acerta a bola na área de jogo do campo (delimitado por duas linhas perpendiculares marcadas no chão) e consegue, correndo, alcançar a primeira base, o jogador de ataque passa a ser um corredor (runner). Quando o jogador de ataque rebate a bola num lugar onde não há jogadores de defesa, sai correndo em direção à primeira base e chega a salvo, ele consegue um hit. Se a rebatida for forte, ele pode continuar correndo, sempre em sentido anti-horário, e conquistar quantas bases ele conseguir.
Se a rebatida, sem pingar, sair da área de jogo, o rebatedor consegue um home run, que consiste em dar uma volta inteira pelas bases e anotar um ponto. Em caso de home run, os outros corredores também são impulsionados automaticamente para a última base, marcando corridas. Se a bola quicar no campo antes de sair, acontece o ground rule double, ou seja: o rebatedor vai automaticamente para a segunda base. Todos os corredores que estiverem ocupando bases avançam também duas bases.
A outra forma do rebatedor conquistar a primeira base é quando o mesmo rebate na direção de algum jogador de defesa e este erra e não consegue jogar a bola para o primeira base para eliminar o jogador de ataque. Caso o rebatedor seja acertado pelo arremesso do pitcher, ele também conquista a primeira base. Na condição de corredor, o jogador de ataque tem que buscar "roubar" a próxima base, seja com a rebatida de um colega de time ou na corrida mesmo, durante o movimento de arremesso do pitcher.
Além dos três strikes do arremessador, o time de defesa pode eliminar um rebatedor quando:
- O jogador de ataque com o bastão rebate a bola para o alto e um defensor captura a bola sem a mesma ter tocado o chão. Neste caso, o atacante é eliminado por flyout.
- A defesa intercepta a rebatida e consegue que a bola chegue ao jogador de defesa da primeira base antes que o corredor pise nela. Se algum jogador de defesa tocar a luva com a bola num jogador de ataque antes que o mesmo alcance uma base, também é marcado um out (eliminação). É possível eliminar dois (double play) ou até mesmo três (triple play) corredores na mesma jogada.
